Водопроницаемость грунтов можно обозначить, как предрасположенность земляных недр пропускать через себя воду.
Вода, находящаяся в грунтовых пластах, способна подвергаться воздействию многих физических факторов, которые способствуют ее движению. К ним можно отнести: силу тяжести, капиллярную силу, адсорбционную силу, газовое давление, раздел твердых частиц воды, который происходит в основном на поверхности земли.
Для исследования водопроницаемости грунта используют инженерно-геологический и гидрогеологический методы, которые направляют свои интересы на изучение движения воды, на которое влияет сила тяжести.
Для обозначения характеристики водопроницаемости используется единица измерения, которая получила название коэффициент фильтрации k, представляющая собой не что иное, как скорость данной фильтрации при напорном давлении, которое равно единице. Коэффициент фильтрации принято выражать в см\секунду или зачастую в м\сутки.
При расчетах, которые необходимы для определения притока воды в строительных котлованах и горных выработках, утечки воды из водохранилищ и во время проектирования сооружений для дренажа и фильтрации и некоторых других принято использовать коэффициент фильтрации грунтов, для определения которого разработаны специальные методы, подлежащие разделению на следующие основные группы:
При проведении опытных работ в полевых условиях, определяется более точная картина, которая способна обрисовать полную характеристику по водопроницаемости почвы, в то время как определение данного явления в лабораторных условиях способно охарактеризовать лишь отдельно взятые участки водонесущих слоев. Проводя геологические изыскания, нужно учесть, что если структура исследуемых образцов остается в первозданном виде и не подвергается каким-либо нарушениям, то исследования получают данные, которые можно отнести к природным условиям. В случае если структура грунтов по какой-либо причине была нарушена, естественная водопроницаемость не сможет быть определена с нужной точностью.
Определить коэффициент фильтрации с помощью данных по механическому составу и определенной пористости почв, возможно только для грунтов, состоящих из песка, и k будет только приблизительным, применение которому может быть в предварительных расчетах.