На сегодняшний день известно, что все тяжелые металлы, а также мышьяк могут поступать в почву посредством воздушного пути. При этом чаще всего почва загрязняется такими элементами, как медь и цинк, свинец и мышьяк, ртуть и никель. Множество тяжелых металлов вертятся в естественном биологическом круговороте, передаются по различным цепям (например, питания), вызывая целый ряд негативных воздействий и последствий, совершенно неприемлемых для человечества. Если химический процесс загрязнения почвы стал максимален, ее продуктивность, а также биологическое самостоятельное очищение значительно снижаются, утрачиваются и определенные экологические функции.
Именно поэтому перед постройкой нового объекта необходимо проводить своевременные экологические изыскания, которые включают в себя и химические исследования. Важно, чтобы такие изыскания включали в себя и эколого-геохимическую оценку всех грунтов и почв, находящихся на конкретном участке. Для этого сопоставляется содержание мышьяка и тяжелых металлов с определенными величинами их ОДК, которые для суглинистых почвы значатся, как рН > 5,5 (ГН 2.1.7.02042-06, ГН 2.1.7.02041-06). Чем больше фактическое содержание указанных веществ в почве, тем более велика вероятность ее химического загрязнения. Если фактическое содержание загрязняющих веществ выше определенной величины ПДК, то это можно выразить коэффициентом К0 = Сi / ПДКi , где содержание вещества приравнивание к его величине ПДК. Чем больше указанная величина К0 превышает одну единицу, тем выше опасность загрязнения почвы тяжелыми металлами и мышьяком. В свою очередь, величина ПДК или ОДК загрязняющих веществ напрямую зависят от того, какими кислотно-основными свойствами почвы она обладает на данный момент, а также от гранулометрического состава грунта. Оценку загрязненности грунта проводят исключительно по определенным показателям, которые были в свое время разработаны ведущими организациями по химической и гигиенической защите населения. Суммарный показатель загрязнения почвы обыкновенно обозначают, как (Zc).
Эта величина исчисляется тогда, когда фактические данные превышают все фоновые величины. Определить указанную величину можно по простой формуле Zc = Kc1 + … + Kci +… + Kcn – (n – 1), (1) , где N – это общее число определяемых компонентов, в нашем случае, тяжелых металлов, а Ксi - это коэффициент концентрации загрязняющего компонента, который равен кратности превышения содержания этого компонента на общем фоновым значением, если он, конечно же, превышает единицу.
Обычно, категория загрязненности почв и грунтов считается вполне допустимой, если величина Z равна менее 16. Если же этот параметр находится в интервале 16-32, то загрязнение умеренно опасное. Если 32-128 — то это очень опасное загрязнение, а выше 128 — чрезвычайно опасное.